ローンスターパーク競馬場

実はアメリカ生活もあとわずかとなったので、色々整理しようと思っていて、

訪問した競馬場のことを記録に残しておこうと思ったところ、ダラスにある競馬場のことを書いていないということで今更ながら書くことにした。

ダラスに競馬場があると知ったのは渡米後だった。

余程仕事を辞めることになったことで不貞腐れていたのだろうか、ただ渡米準備で忙しかったのか、ただ興味がなかったのか…好きな競馬のことさえ考えていなかったようだ。

ローンスターパークという名の競馬場はダラスの郊外グランドプレーリーというところ、車で20〜30分のところにある。

ローンスターとは、1837年にメキシコから独立を勝ち取ったテキサス共和国時代から使用されている、白い星を1つあしらった州旗に由来すると言われている。

その後テキサス共和国は1845年にアメリカ合衆国に併合したらしい。

ローンスターパーク競馬場は1997年にオープンした新しい競馬場で20年前の2004年にはブリーダーズカップも開催されたらしい。

調べてみるとブリーダーズカップクラシックをゴーストザッパーが勝ち、2着に日本で種牡馬生活を送ったロージズインメイ、5着は日本でも繁殖生活を送ったアゼリ、6着は日本馬パーソナルラッシュが鞍上フランキーデットーリで戦っていた。

ブリーダーズカップフィリーアンドメアターフではウィジャボードが勝っていた。

のちにジャパンカップに2度出走し、ディープインパクトが凱旋門賞失格後に出走し勝利した2006年は自分も現地にいて感動した覚えがある。

2024年だとサラブレッド競走は4月〜7月、クォーターホース競走は9月〜11月に夜間開催で行われている。

2021年ダラスに来て競馬場のことを知り、何度か訪問した。

定期的にイベントがあり、Family Fun Activitiesの日にはイベントでポニーに乗れたり、Lone Atar Barkという来場者の飼っている犬で競走したり、レースの合間にExtreme Racingというダチョウ、ラクダ、シマウマの競走があるイベントがあったり、アメリカ独立記念日の週には最終レース後に花火が上がったりと色々楽しませてくれる。

無料で帽子やTシャツが貰える日もあり、そういう時を狙って訪問もしたことも何度かある。

25周年記念Tシャツは今でもお気に入りでよく着ている。

SILKというビュッフェを楽しみながら高層階から競馬を楽しむ場所もあり、一度補習校の知人に競馬のことを話した際に忘年会をSILKでやるとのことで、招待して頂いた際はとても楽しめた。

レーシングプログラム、ローストステーキやサラダ、スイーツなどを食しながら、馬券も楽しめる。

とても優雅な気持ちになった。

秋のクォーターホースのレースには友人家族と一度訪れた。

サラブレッドレースにはない約300mの短い直線レースはとてもエキサイティングだった。

渡米し日本の競馬を真夜中に楽しむことしかできなくなった身としては、

時々でも気が向けば車で数十分のところで競馬を楽しむ環境があったことは、心のよりどころとしてとてもありがたかった。

もうすぐクォーターホースのシーズンも終わる。

最後にもう一度行きたいな…と思う。

競馬場外にある名馬アリシーバの像。オーナーがテキサス州出身で、2004年ブリーダーズカップを記念して作られたそうだ。